El próximo 31 de marzo, Martes Santo, la imagen de la Virgen de la Amargura volverá a recorrer las calles de Santander en la conocida procesión del Encuentro. Uno de los dos pasos con los que la Archicofradía de la Santa Cruz y Pasión de Nuestro Señor Jesucristo sale en la Semana Santa santanderina.
“Nuestra cofradía tiene 123 años de historia” explica Ángel González Fernández, su actual presidente. “Los cumpliremos el 26 de abril, si Dios quiere”. “En 1947 –prosigue- nos integramos en los desfiles procesionales organizados por la Junta de Cofradías, que se había creado después de la guerra. Hasta ese año, nosotros procesionábamos por el barrio. Hay que tener en cuenta que, en aquella época, esto era las afueras de la ciudad. Se llamaba el barrio Maliaño, y era una zona con cuatro casas y marismas. Cuando los Pasionistas llegaron aquí, pidieron atender una iglesia que no fuese céntrica, y en la que se pudiera ayudar, porque su carisma es muy misionero. Y se instalaron en la zona en 1902. Así que nosotros empezamos a salir en procesión en 1908. La nuestra es la cofradía más antigua de las que existen en la actualidad, y la que más tiempo lleva saliendo en procesión. Es la única previa a la guerra”.
En este siglo de historia, la Archicofradía solo ha faltado a su cita en las calles durante la guerra, y con motivo de la pandemia. “Volvimos a salir en 2022”, recuerda Ángel. “Y, por supuesto, los años en los que la lluvia nos lo impide”.
Virgen de la Amargura
Los dos pasos con los que salen a la calle corresponden a sus titulares: Virgen de la Amargura y Cristo de la Buena Muerte. “El Martes Santo procesionamos con la Virgen en su paso de palio. Y el Viernes Santo, con las dos imágenes”. Ambas, portadas por costaleros desde hace 10 años. “Así atraemos a los más jóvenes –señala-. De hecho, de los 220 hermanos que somos en la cofradía, unos 40 son menores. Tenemos bastante gente joven, o personas que están en edad de trabajar. Afortunadamente, en los últimos años nos hemos ido renovando”. Algo que, asegura, “es bueno. Es cierto que los mayores te aportan experiencia, ánimo, oración, espiritualidad… pero no pueden ser costaleros. Y todo suma”, sonríe.
“La Virgen –indica- es la imagen más antigua de cuantas procesionan en Santander. Sobrevivió a la guerra gracias a que un cofrade se la llevó a su casa unos días antes de que se ocupase esta iglesia y la prendieran fuego. Acaba de regresar de Sevilla, donde la hemos llevado para restaurar, y estamos a la espera de que nos confirmen los resultados de unas pruebas que parecen mostrar que es de finales del siglo XIX, no de 1909, como pensábamos. Nosotros la llamamos la vecina más antigua del barrio”, dice en tono jocoso.
“La talla es de autor anónimo. Y es una imagen de vestir. Durante todo el año está en la capilla de la cofradía, en el coro de la iglesia. En el tiempo ordinario lleva un hábito negro, como el de los pasionistas. Y cuando hay una celebración o solemnidad especial mariana, como la Asunción o la Inmaculada, cambia de vestimenta, así como en los tiempos litúrgicos. En Adviento o Cuaresma se la viste de hebrea, y se la despoja de joyas, para que parezca más humana y cercana al pueblo”.
Reconoce que, en Semana Santa, “se la pone todo su ajuar, como Reina del cielo y de la tierra. Irá de morado y blanco, que son los colores de la cofradía, con manto también morado, que es el que denominados de salida”. “El Martes Santo –puntualiza- lleva una saya blanca. Y el Viernes Santo se la pone un poco más de luto. Tiene dos coronas de salida, una dorada y una plateada, y se intercambian estos días. Y luce los atributos de una Dolorosa: un corazón con siete puñales, uno de ellos más largo en la zona del corazón, rosarios, broches…”. “También lleva un broche con el escudo de la congregación pasionista –apunta-. Y, como novedad, este año va a estrenar un broche con el escudo de armas del papa León, como símbolo de unión a la Iglesia Universal”.
Dolorosa Marinera
“Aunque su nombre oficial es Virgen de la Amargura –comenta-, durante muchos años se la conocía como Dolorosa Marinera, porque estuvo saliendo a hombros portada por marinos de la Armada. Como la Comandancia Naval está cerca, siempre ha habido mucha relación con la Armada, y con el mundo del mar”.
Además, “en Semana Santa la escolta una asociación de veteranos de la propia Armada. Siempre lleva un broche con un ancla, donado por ellos. Y el comandante naval acompaña las procesiones, como Hermano Honorífico”.
“Esta es la Matriarca –dice orgulloso-, que este año irá acompañada por la Banda de Música de las Siete Palabras de León, el Martes Santo, y por la Banda de cornetas y tambores Stella Maris de Santander el Viernes Santo”.
Cristo de la Buena Muerte
Escoltado por la Hermandad de Caballeros Legionarios Paracaidistas, el Cristo de la Buena Muerte saldrá a la calle el Viernes Santo. A pesar de su vinculación con el ejército, la advocación es muy antigua, “más incluso que la de la Virgen”, afirma Ángel.
Una talla que tiene una particularidad, ya que “sus brazos son articulados. En la congregación pasionista, después de los oficios de la Pasión y Muerte del Señor, celebran la ceremonia del descendimiento: es decir, desclavan a Cristo de la cruz, le descienden y lo depositan a los pies de su madre, camino del sepulcro. Y este Cristo de la Buena Muerte preside en nuestra parroquia los oficios del Viernes Santo. Al terminar, se le quitan los clavos, se le abaten los brazos hacia abajo y se le baja en procesión hasta el paso, donde se le entroniza para iniciar el recorrido procesional. Es el único sitio de Santander donde se realiza esta ceremonia”, remarca.
Obra de un taller de imaginería catalán, data de 1944 concretamente. “El original desapareció en la guerra, por lo que hubo que hacer otro”.
Los penitentes son otro de los elementos que acompañan la procesión del Viernes Santo. “Gente descalza, hay todos los años, porque todos los años hay promesas. Aunque quizás quienes más penitencia hacen son los costaleros”, comenta con humor. “Desde la segunda semana del mes de enero estamos ensayando. Son 30 los que portan la imagen de la Virgen, y 24 la del Cristo”.
Espiritualidad misionera
Perteneciente a la congregación pasionista, los miembros de la Archicofradía de la Pasión lo son también de la tercera orden de este instituto religioso. “Nosotros estamos indisolublemente unidos a la congregación. Cuando uno ingresa como cofrade, ingresa a la congregación pasionista. Nuestra cofradía fue fundada por los propios frailes en tiempos de su fundador, san Pablo de la Cruz, por lo que está unida al instituto religioso”.
Todo ello hace que compartan carisma con la congregación pasionista. “Resumido en una frase: hacer memoria viva de la pasión de Cristo. Tenerla presente durante todo el año. Aunque esto es más real en Semana Santa, evidentemente, porque celebramos la pasión, muerte y resurrección”, confiesa.
A lo largo del año, ese carisma se traduce en una obra social muy importante. “Estando cerca de los crucificados de hoy”, sintetiza Ángel.
Entre las numerosas actividades sociales que realizan a lo largo del año, el presidente de la cofradía evoca algunas. “En Navidad, por ejemplo, llevamos a los mayores del barrio a ver las luces de Navidad y belenes, tanto en la ciudad como en pueblos cercanos… También recogemos juguetes para los menores de las familias que se atienden durante el año con comida… O visitamos las plantas infantiles del hospital de Valdecilla, para estar cerca de los niños. Además, en invierno, los fines de semana hacemos en los locales parroquiales comida caliente para meter en tapers, y salimos por la calle a dársela a la gente que vive en cajeros, en portales… a la gente sin techo”, concluye. En la semana de pascua, tras la Semana Santa, un grupo de cofrades también acude a Lourdes como hospitalarios, para atender a los enfermos que acuden en la peregrinación diocesana.
Este Martes Santo y Viernes Santo se les podrá ver con su traje morado y blanco acompañando a la Virgen de la Amargura y el Cristo de la Buena Muerte.
